50 ans à Riga avec Béatrice !

 

Pour découvrir Riga avec nous, monte au sommet de l'église St Pierre !

Nous sommes gâtés : pour nos 50 ans (avec un peu d'avance !), Béatrice nous a emmenés trois jours à la découverte de Riga, la capitale de la Lettonie, ce petit état posé entre ses deux cousins baltes, aux côtés du grand voisin russe...

Destination originale, me direz-vous. En effet, l'idée m'est venue en discutant avec une amie et nous a semblé parfaitement adaptée à ce que nous recherchions : une destination nouvelle pour nous trois, à deux heures d'avion et une ville à taille humaine, que nous pourrions visiter à pieds. 

Et Riga a parfaitement tenu ses promesses ! Logés dans un magnifique hôtel en plein coeur de la vieille ville médiévale, au bord d'un des nombreux parcs arborés et paysagés, nous avons arpenté la ville sans empressement et en avons fait le tour en deux belles journées bien remplies. Églises chrétiennes de toutes les confessions, petites rues pavées médiévales, façades art nouveau, musée de l'occupation, anciennes demeures meublées, restaurants typiques, ... Nous avons particulièrement apprécié le calme de ce petit centre ville, fermé aux voitures et encore très propret (rénové à l'indépendance). 

Si nous connaissions dans les grandes lignes l'histoire du bloc soviétique et de ses états satellites, nous n'avions pas vraiment conscience des dominations successives qu'a eu à supporter la Lettonie, petite nation d'1,8 millions d'habitants, dont 700 000 à Riga.

Après la domination de la Russie tsariste, la Lettonie obtient enfin son indépendance en 1918, pour retomber sous l'occupation allemande pendant la 2nde guerre et subir le retour des soviétiques dans la foulée. Elle recouvre finalement son indépendance et entre dans l'UE en 1991, après des décennies de répression, d'oppression, de liquidations et de négation totale des droits et libertés fondamentaux. 

Nous avons senti les souffrances de cette population dont la parole et l'âme ont été muselées et étouffées pendant des générations. Cela se traduit par la volonté actuelle de mettre en valeur les moindres richesses culturelles, historiques et architecturales, parfois de façon un peu exagérée et artificielle, à nos yeux de français, si riches d'un exceptionnel patrimoine.

Nous avons eu la grande chance d'assister à la plus belle expression de cet attachement populaire aux coutumes locales et à l'identité nationale, avec le rassemblement à Riga de milliers de jeunes venus de tout le pays pour danser et chanter dans leurs costumes traditionnels. Cet événement a lieu tous les 4 ans et marque un temps fort du pays, auquel nous avons eu la grande chance d'assister (et presque prendre part !). 

Cette petite escapade nous a semblé une vraie coupure, tellement elle fut agréable et dépaysante. Nous avons aimé ralentir notre rythme, nous poser tranquillement avec Béatrice et prendre le temps de discuter entre deux visites devant de jolies assiettes.

Merci Béatrice de prendre ainsi si grand soin de nous !