Hommage à Mac Mahon

C'est en hommage au grand homme que nous nous rendîmes pendant 3 jours sur l'île de Bintan, à 45 min de Singapour. Que d'eau, que d'eau ! Il y en eût partout, sauf dans le ciel et dans nos cocktails : mer, piscine, re-mer et re-piscine, sans oublier les vocations de Manneken Pis de nos enfants gavés de chlore et de jus d'orange.

En attendant une analyse plus fouillée de l'heureuse élue du jour (qui s'était mise sur son trente-et-un pour l'occasion), ainsi que du préparateur sportif de nos fontaines de poche, voici juste un film qui reflète bien toutes les dimensions de ce week end : l'eau transparente de la piscine, des gredins plus du tout impressionnés par la liquidité de l'élément qui se dérobe sous leurs pieds, un tour d'horizon de notre petit paradis, sans oublier le finish, qui nous rappelle à tous notre condition d'hommes et de femmes en interaction avec la nature !

Enfin pour les plus impatients voici l'album des 69 photos les plus réussies de ces vacances (je tiens à préciser que ce chiffre est sorti par hasard et n'est pas un signal envoyé par mon esprit malade ;-)

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Mardi Gras au bord de l'eau

Mardi gras tombe ici au milieu des "public holidays" et donc en plein dans les congés de nos nannies adorées. Qu'à cela ne tienne, voilà une occasion rêvée d'occuper joyeusement les enfants et de rassembler les mamans. Donc fin d'après-midi crêpes, gâteaux, maquillage et déguisements au bord de la piscine, puis… dans la piscine !

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Matthieu : Là où y'a d'la gêne, y'a pas d'plaisir !

Il est des caractères dont les fondamentaux évoluent finalement assez peu malgré le temps et les événements… ainsi en va-t-il de notre Matthieu, toujours aussi indépendant, anti-conformiste et peu soucieux du qu'en dira-t-on. Le moins qu'on puisse dire est que Matthieu n'a pas beaucoup de tabous...
Une des caractéristiques de notre phénomène est que Matthieu n'a toujours pas intégré le concept de ligne droite et de vitesse constante lors de ses déplacements.

N'ayez jamais à vous dépêcher quand vous circulez avec Matthieu, vous y perdriez votre calme ; n'essayez jamais de le faire accélérer, vous y laisseriez vos cordes vocales ; ne tentez jamais de le faire marcher droit, vous vous y briseriez la colonne vertébrale. Matthieu just goes his own way, that's it! Il observe, ralentit, s'arrête, retourne en arrière, regarde de plus près, s'accroupit, ramasse, tripote, met dans sa poche, repart, fait demi tour, grimpe sur un mur, tente un détour, trouve un autre chemin… pendant que vous trépignez sous un soleil de plomb 100 mètres devant avec la poussette dans une main, Paul dans l'autre, Bob sur le dos et la bouée autour du cou. He simply does NOT care at all!!
Bien qu'excellent garçon et très bonne pâte, Matthieu ne fait jamais rien comme tout le monde et s'applique la plupart du temps à refuser toute forme d'autorité ou de norme : Matthieu est celui qui, sans prévenir, baisse son slip au milieu de la rue parce qu'il a envie de faire pipi ; il est celui qui défait son lit et jette son drap par terre avant de s'endormir ; il est celui qui veut sauter tous les escaliers plutôt que de les descendre ; il est celui qui refuse d'avancer pendant 10 minutes en nous regardant partir et qui accourt soudain vers nous en hurlant et en pleurant ; il est celui qui refuse de manger sa tartine pendant 20 minutes et qui se jette dessus dès que quelqu'un d'autre se décide à la manger ; il est celui qui systématiquement agrippe à pleines mains la cuvette des toilettes publiques ; il est celui qui peut préférer être puni plutôt que dire pardon ; il est celui qui déniche toute sorte de cailloux, coquillages, glands, escargots, araignées dans des endroits où personne n'aurait osé aller mettre son nez ; il est celui qui systématiquement se réveille tous les matins à 7h15 dans une maison calme et sombre alors que tout le monde voudrait encore dormir pendant 45 minutes ; il est celui qui vous dit après ses bêtises "oh, tu sais, c'est pas grave Maman" ; il est celui qui pourrait déjeuner 3 fois si un tel miracle venait à se produire dans sa journée ; il est celui qui soutient votre regard en refusant d'obéir alors qu'il sait qu'il va être puni ; il est celui qui hurle de douleur après un coup et s'arrête à la seconde où je lui fais un bisou pour repartir en riant ; il est celui qui refuse de mettre ses chaussures alors que tout le monde l'attend au garde à vous devant l'ascenseur ; il est celui… la liste serait longue… car Matthieu est aussi le rigolo de service, le coquin, le filou toujours prêt à faire des blagues, à plaisanter et à faire rire la galerie.

Matthieu est un petit bonhomme pétri de contradictions, et c'est ce qui fait son charme (même si on en perd parfois notre latin… et notre calme)! Il peut être le plus sensible comme le plus indifférent, le plus doux comme le plus rude, le plus rieur comme le plus pleurnicheur… Il a une personnalité tout à fait unique dans la fratrie, tellement différente de celle de Paul. On se demande souvent ce qu'il peut se passer sous ce petit crâne pour qu'il agisse ainsi…

Crèpes, gâteaux et autres friandises

Nous traversons une période riche en anniversaires et célébrations sympathiques. Les garçons (et la maman) ont été invités à plusieurs anniversaires de petites filles de l'Insead (une italienne, une française et une indienne) et à celui d'une camarade de classe de Paul. Vous imaginez combien c'est à chaque fois la fête et l'excitation. Il faut dire que les parents mettent la barre très haut : magicien, ballons, bonbons, jeux, maquillage, gâteaux, bulles, ... Il faudra que je sois à la hauteur pour le tir groupé de Paul et Thomas en décembre ! (bien que je me refuse encore à alimenter cette surenchère de cadeaux, sucreries et autres bricoles avec lesquelles les enfants reviennent ; c'est à se demander à chaque fois de qui c'était l'anniversaire !!). Résultat : les passions de Paul n'ont jamais tourné à si grande vitesse ; l'objet posé "au bout de son lit" tous les soirs change à peu près tous les 2 jours, c'est vous dire ! (éclaircissements pour ceux qui n'ont pas beaucoup cotoyé le Paul : il se découvre très régulièrement des passions tout autant soudaines que profondes pour des objets aussi anodins –à nos yeux- qu'une brosse à dent, un dépliant/prospectus ou un taille crayon… Il ne quitte alors plus l'objet sur lequel il a jeté son dévolu et l'emporte partout –je dis bien partout- jusqu'à le poser tous les soirs "au bout de son lit". Donc sachez-le, si un jour Paul veut vous mettre "au bout de son lit", ne vous offusquez pas, il vous fait simplement une déclaration d'amour !).

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Le Thomas nouveau est arrivé !

Depuis quelques semaines, nous nous émerveillons des progrès de Thomas dans tous les domaines : éveil, langage, marche, interaction avec ses frères, … Mais depuis quelques jours, nous nous rendons compte qu'avec celui-là aussi, nous avons mangé notre pain blanc ! Mais où est passé le bébé calme et discret que nous connaissions jusqu'alors ? Nous commençons à découvrir (à notre plus grand plaisir, il faut bien l'avouer) un Thomas qui a bien compris qu'être le 3ème de la fratrie ne veut pas dire prendre le moins de place possible, mais bien en prendre 1/3, voire plus. Tout comme ses frères, ses principaux principes de vie semblent bien être : "être actif, innover, explorer, défier et transgresser".
5 minutes de taxi avec Thomas dans les bras et vous avez l'impression d'être passé sous un troupeau de mammouths en déroute : cheveux en bataille, jupe en bouchon et cuisses en bouillie… En dehors de ses heures de sommeil, je crois pouvoir dire que Thomas ne s'arrête… jamais !
Thomas a depuis peu parfaitement compris (avec l'aide et l'incitation de ses frères) que tout ce qui est interdit est beaucoup plus intéressant que ce qui ne l'est pas : tirer les rideaux, jeter les serviettes de toilette propres dans le bain, débrancher les fils de connexion des ordinateurs, lancer des pierres sur les carapaces des tortues, jeter les jeux du bain en dehors de la baignoire, plonger les mains dans le décolleté d'Angie (ça le change de celui de Maman !), manger la terre du pot de fleur, faire pipi par terre et popo dans le bain, éclabousser toute la salle de bain en s'agitant comme un fou dans la baignoire…

Thomas prend d'évidence un malin et coquin plaisir à transgresser les interdits, d'autant plus excité et incité à continuer par les rires de ses frères, trop heureux de voir qu'un 3ème larron assure avec brio leur succession dans la série des bêtises qui énervent Maman.
Le problème de Maman est qu'il ne s'agit pas seulement d'une succession –ce serait trop facile, mais probablement d'une longue période d'un fructueux travail d'équipe à 3…

L'autre problème de Papa et Maman est qu'il devient alors impossible de gronder Thomas, lorsque Paul et Matthieu se marrent à côté. Thomas lève ses grands yeux vers nous avec un sourire angélique (l'air de dire : "je sais que je fais une bêtise, mais tu sais que je suis trop heureux de la faire, alors…) qui fait qu'il est trop beau et que vous ne pouvez pas soutenir un regard sévère et une main menaçante plus de 1,5 secondes… juste le temps pour lui de reprendre son souffle et de recommencer sa java trop heureux de répondre aux encouragements de ses frères "allez Thomas, allez Thomas !!"…

Chinese New Year à l'école ...

Grande fête de l'école vendredi à l'occasion de CNY : les enfants (qui étaient invités à venir en costume traditionnel) avaient préparé des chansons et des danses, ainsi que de nombreux petits cadeaux à s'offrir. Paul et Matthieu étaient bien sûr très fiers de nous accueillir dans leurs classes et très heureux que Martin se soit exceptionnellement libéré pour eux (en séchant –exceptionnellement- un cours, mais ça on ne le leur a pas dit…). Paul nous a régalés avec un spectacle de danse avec sa classe :

Comme le veut la tradition, les enfants nous ont offert et se sont vus offrir à chacun 2 mandarines, symboles de prospérité et de bonheur pour la nouvelle année du "Golden Pig". Comme je l'écrivais précedemment, l'usage veut aussi qu'on donne un peu d'argent à ceux qu'on apprécie ou qui nous rendent service ; c'est ainsi que le chauffeur du school bus a donné 4 dollars (2 euros) à chaque enfant ! Comme pour les anniversaires, ils sont revenus les bras bien plus chargés qu'en partant !

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Chinese New Year de jour ...

Visite lundi dernier de China Town à l'approche de Chinese New Year (CNY), le plus grand événement de l'année en Asie. A cette occasion, le quartier chinois se pare de mille couleurs (et surtout de rouge, symbole de bonheur) et décorations éclatantes -à nos yeux toutes très kitsh... L'activité commerciale se transforme littéralement pendant les semaines qui précèdent CNY pour se calmer et revenir à la normale dès le lendemain : des échoppes aux couleurs sang et or (pour Guillaume !) fleurissent tout le long des rues, des étales de gâteaux, fruits, bonbons, friandises, fleurs, plantes typiques occupent tous les trottoirs. CNY représente pour les Chinois une véritable occasion de démarrer une nouvelle ère et de repartir à zéro, aussi bien matériellement (ils jettent et rachètent des tonnes de choses ; ils vident leurs stocks et renouvellent tout ce qui peut l'être) que spirituellement (vœux de bonheur, de santé, de prospérité, de longévité, …).
Innombrables sont les symboles utilisés pour exprimer toutes ces attentes et ces vœux ; innombrables aussi sont les codes à respecter et les erreurs à ne pas commettre ! Dans les jours qui viennent, nous allons tous offrir (avec les deux mains, attention !) 2 oranges et une petite pochette rouge contenant un peu d'argent à tous ceux qui nous rendent des services au quotidien (Angie, les gardiens, …). Anecdote intéressante et instructive : bien que cette année soit celle du cochon et que les Chinois accordent une grande importance aux symboles et à leur manifestation, on ne voit que très rarement des cochons dans les rues… par respect pour leurs frères musulmans. Chapeau !

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Chinese New Year de nuit ...

Notre condo s'est à nouveau paré de ses plus beaux atours pour nous rappeler l'ambiance festive de Noël : décorations et illuminations rendent l'ensemble assez féerique le soir venu.
Nous sommes retournés à China Town avec Martin un soir pour sentir l'atmosphère assez unique des dernières soirées à l'approche de la grande fête : rues bondées et sur-actives, stands, étales, démonstrateurs, rabatteurs et animations partout. Ambiance tout à fait particulière qui nous a vraiment rappelé la Chine !

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Bird Park

Très semblable à son frère le zoo, le Bird park est lui aussi à la hauteur de sa réputation : très bel ensemble très bien aménagé, au sein duquel évoluent toutes sortes de races volatiles, des aigles, aux perroquets en passant par les flamands roses. De très beaux shows structurent la journée ; des play grounds et jeux d'eau ponctuent le parcours pour distraire les enfants et reposer les mamans !

Chinese Garden

En l'absence de Martin parti pour le we à Bangkok avec le rugby, visite du "Chinese Garden" avec Angie. Très beau et grand parc, parfaitement aménagé et planté ; particulièrement superbement décoré à l'occasion de Chinese New Year. La vraie féerie de CNY opère surtout le soir, lorsque tout revit à la lumière des lanternes, mais je doute que nous ayons le temps d'y retourner avant la fin des festivités…
Pour les enfants, le clou de la matinée a définitivement été notre visite aux centaines de tortues abritées au coeur du parc. Il paraît que c'est la plus grande collection de tortues vivantes au monde… j'en doute un peu, bien que leur nombre était assez impressionnant. Seul Thomas ne l'a pas été du tout, impressionné, et a pris un grand plaisir à manipuler joyeusement une tortue qui a dû ensuite être prise de tachycardie.

Matthieu, lui, préférait pousser à l'eau celles qui, tant bien que mal, avaient réussi à remonter sur le ponton. Quant à Paul, cela n'étonnera personne, il rigolait bien aux bêtises de ses frères et en suggérait de nouvelles, mais préférait nourrir de loin ces gentilles bestioles. On a aperçu un spécimen pas du tout impressionnant mais tout à fait surprenant : une tortue à 2 têtes ! Une amie m'avait dit qu'il y avait aussi une tortue qui disait bonjour, mais là, il faut arrêter de me prendre pour une complète imbécile…

Pour voir l'album photo, cliquez sur l'image ci-dessus. N'oubliez pas qu'une fois en ligne vous pouvez le télécharger (il faut juste installer le logiciel Picasa avant, mais c'est un logiciel très pratique que je vous recommande)

Paroisse

Voici donc la paroisse française dans laquelle nous avons finalement élu domicile après quelques semaines d'errance. Pour différentes raisons, nous avons en effet voulu essayer des messes locales, mais après en avoir passé 3 à l'extérieur de l'église à courir derrière les enfants, nous nous sommes définitivement rabattus sur la messe française, la seule pendant laquelle nous ne sommes pas ennuyés du bruit que font nos enfants tellement il y en a (du bruit et des enfants!)… Même si cela demande un peu de temps de lier connaissance, nous y rencontrons des têtes connues et les garçons y croisent des enfants français de leur âge, ce qu'ils apprécient.

Tomnage !

Un miracle après l'autre ... THOMAS NAGE ! Oui, oui, messieurs dames, je ne vous fais pas de plans sur la comète. Angie a bien mouillé le maillot pour mettre le pépère dans le grand bain, et elle a été plus qu'efficace ! Frisette est maintenant très à l'aise dans l'eau, comme vous pouvez le constater ci-dessous ...

Il aime même nager avec Paul :

West Coast Park

Ce nom ne vous dit rien, et c'est normal.
Moi non plus je ne connaissais pas le paradis avant d'y avoir été. Mais maintenant je sais. J'ai vu la multitude des jeux pour petits. J'ai vu des enfants rire et pleurer par milliers. J'ai vu des petites filles faire de la tyrolienne en criant. J'ai subi la morsure de l'araignée sur mes mains et sur mes pieds, avant de la vaincre et de sentir le vent du large du haut de sa toile. J'ai attaqué vingt et trente fois le château fort de Barbe Douce, et vingt et trente fois j'ai bu le rhum en haut de la tour de garde avec mes deux moussaillons. J'ai séduit la sémillante gauloise au regard de braise. J'ai mangé du sable chaud à la table de Frisouille.

Si vous ne me croyez toujours pas, vous pouvez cliquer sur la photo ci-dessous et vous rendre compte par vous-mêmes ...

(pour ceux qui le souhaitent, une fois sur l'album photo, il est possible de télécharger tout l'album d'un coup en cliquant sur le lien idoine à gauche)

Tomamarche !

Presque, oui, non, peut-être ?
Frisouille entretient le suspense depuis quelques jours, depuis qu'on l'a surpris à tituber sur quelques mètres pour aller attraper un objet très convoité ... (plus les objets contiennent de l'électronique et sont chers, plus ils ont de chances de s'attirer les faveurs de Thomas, qui se manifestent le plus souvent par une mise en bouche baveuse). Nous avons donc décidé de tenter l'expérience pour constater une fois de plus la victoire de l'oreille interne sur Newton. Nous avons mis le petit monsieur en condition, et voilà ce que cela donne.

D'abord ...

Ensuite ...

Et enfin ...

Bravo, la Frisette !

Langage : ça progresse !

Commençons par le plus rapide : Thomas ! En plus de Papa et Maman, Thomas dit maintenant "bye bye" en faisant au revoir avec la main et imite certains sons. Il excelle toujours en cris perçants, qui semblent être universellement compris, ce qui ne motive pas notre jeune homme à peaufiner son répertoire !
Matthieu, comme vous le savez, ne semblait pas avoir concentré tous ses efforts sur le langage, qu'il considérait vraisemblablement comme secondaire après l'escalade, la course et les puzzles ! Si le plongeon dans l'anglais n'a pas accéléré ses progrès en français, on ne peut pas dire non plus qu'il les ait ralentis. Matthieu continue de s'améliorer, doucement, mais sûrement. Il répète très volontiers les mots en anglais, mais de manière tout à fait incompréhensible pour qui ne fréquente pas le Matthieu régulièrement (par ex. "tomorrow"=>"tomolo"…). Le plus drôle restant quand même quand il s'essaie à quelques mots anglais de son propre chef… L'autre jour, il se tourne vers Angie et lui dit "boire, good morning Angie", ce qui voulait bien sûr dire "boire, please Angie" ! Il reste encore quelques fondamentaux à consolider, mais la volonté est là, le temps fera le reste !
Quant à Paul, ses progrès sont bien sûr plus visibles et rapides. Il répète très bien l'anglais qu'il entend et en comprend vraisemblablement plus qu'on ne pense. Il connaît les phrases clés qui peuvent lui servir avec Angie (tous les mots de politesse bien sûr et par ex. "please, wash my hands", "can I have chocolate please", etc). Il lui arrive aussi souvent de parler anglais à ses frères ("no, Thomas, stop it !") et il adore donner notre adresse aux chauffeurs de taxi ! Ce qui nous fait tordre aussi, c'est quand il veut dire quelque chose en anglais, mais qu'il ne connaît pas le mot ; il le dit alors en français, mais avec un accent qu'il considère être l'accent anglais : ça donne des résultats tordants ! Ce qui est plus délicat sont les devinettes qu'il nous pose en rentrant de classe : "maman, ça veut dire quoi 'leaving teeth' ? "…. Impossible bien sûr d'en comprendre le sens hors contexte, malgré tous les rapprochements phonétiques auxquels nous pouvons penser. Je demande parfois l'aide de Teacher Lee Lee, qui s'avère en général aussi peu perspicace que nous…!

Zoo dans la jungle

La semaine dernière, première matinée au si fameux zoo de Singapour, qui n'a pas volé son excellente réputation. Les animaux les plus incroyables y vivent en quasi liberté dans leur environnement naturel de jungle et de nature verdoyante. Immense, le zoo est parfaitement entretenu et aménagé ; c'est un plaisir pour tous de s'y promener, sans risquer jamais d'y voir deux fois la même chose. Nous avons bien sûr pris l'abonnement annuel ; que tous ceux d'entre vous qui nous feront le plaisir de venir nous voir s'y préparent : ils auront droit à une demi journée au milieu des girafes et des singes, ainsi qu'à la version by night, tout aussi époustouflante paraît-il.

Photos Janvier

Chaque mois nous vous proposerons une petite série de photos du mois écoulé ... à consommer sans modération !

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WELCOME BOB !

Un nouvel ami vient de faire son apparition dans la famille ! Il s'agit de Bob, notre crocodile de salon, ou bête à tout faire. Et effectivement Bob fait tout : il garde les enfants pendant la sieste, il joue avec eux pendant le goûter, et il peut même leur servir de bouée dans la piscine ! Le tout avec une placidité bonhomme et un sourire patelin.

Bob à la ville

Un bon gros copain gonflable quoi, que les petits adorents. Les nôtres ne s'y trompent pas et on vite adopté Bob comme la nouvelle mascotte de la famille, une mascotte que ne renieraient pas Tristan et Alexia (que nous saluons d'ailleurs, ainsi que leurs parents, et toute la communauté de Bois Guillaume et d'Isneauville. Nous pensons souvent à vous. Tenez bon, plus que 6 mois avant l'été !).
Donc Bob est là. Ne me demandez pas d'où vient son surnom, il m'est juste venu comme ça ... (non, ce n'est pas un hommage à ses formes rebondies ;-) C'était lui, c'était Bob.

Bob à la plage

C'est la natoure !

Il faudra qu'on relise notre Freud ... Je ne sais pas trop ce que Sigismond a écrit sur la tendance de certains petits êtres à se balader à poil, mais en tout cas Matthieu pourrait être un cas intéressant d'analyse dans ce domaine. D'ailleurs Matthieu pourrait être un cas d'analyse tout court, et pourrait donner naissance à une nouvelle situation psychologique : "faire son Matthieu".

Faire son Matthieu c'est rester 30m en arrière d'un groupe, observer les insectes, perdre sa chaussure dans une énorme piscine à balle chez Ikea (reparti pieds nus dans le taxi, chaussure retrouvée 3 jours après par Ikéa), manger plus que son papa, dormir moins que sa maman, expérimenter en toutes choses la loi des contraires ! Un poème.
Dans la même série faire son Paul serait plus sur un registre émotionnel fort : alterner les moments de grande tendresse et de grande violence, obéir assez sagement ou désobéir de manière flagrante, rire ou pleurer sans transition aucune ...
Faire son Thomas est pour le moment assez simple : sous le bouchidort, un caractère trempé pointe ... et le doigt aussi pointe avec véhémence l'objet ou l'être souhaité, avec un cri perçant qui ne doit pas faire que du bien à nos tambours ! Mais nous reviendrons à Thomas très bientôt, car il nous prépare une petite révolution ...

Autour de la piscine

Je reprends un peu de plume entre deux révisions de Corporate Finance et de Prices and Markets ... C'est vrai que l'ambiance autour de la piscine est plutôt au beau fixe, avec un accessoire indispensable à tout apprentissage de l'eau, de ses mystères, et du miracle sans cesse renouvellé qu'est l'apprentissage de la flottabilité ! (D'ailleurs c'est drôle de penser que l'on peut apprendre deux fois dans sa vie à la maîtriser : une fois à la surface de l'eau, et une deuxième sous l'eau (voire une troisième dans l'air) ... mais je ne m'éternise pas sur la plongée, nous y reviendrons assez tôt pour vous donner envie de venir vous installer à Singapour !).

La frite sert donc :


1. A avoir un look d'enfer












2. A jouer avec son papa









3. A apprendre à nager !

Premier cours de natation

Paul vient de commencer les "cours" de natation avec Mr Young, un jeune chinois très charmant avec un accent singapourien à couper au couteau ! ½ heure par semaine avec Tommaso et Noa, 2 petits copains de l'Insead (qui partent malheureusement à Fontainebleau dans 1 mois…).

Le cours est pour l'instant davantage une mise en confiance et une appropriation du milieu aquatique, ce qui est largement chose faite pour notre part ; on trouve donc les débuts un peu trop tranquilles ... Mais Paul s'y amuse bien, pendant que Matthieu fait son Matthieu et vaque aux alentours et que Thomas prend son cours de natation privé avec Angie !

Thaipusam

Thaipusam est la fête la plus spectaculaire de Singapour ; elle a lieu une fois par an à cette époque et dure 24h. Ce jour-là, les Hindous célèbrent la victoire de Murugan, fils de Shiva, sur les démons. 48 jours avant cette fête, les participants (plus de 30 000 en 24h) commencent une période d'ascèse et de jeûne très stricte : ils mangent végétarien, ne boivent pas, ne fument pas, n'ont pas de relations sexuelles, dorment à même le sol et doivent contrôler leurs émotions et leur comportement. Cette longue purification leur permet ensuite de supporter de manière étonnante les supplices qu'ils s'infligent tout au long de cette journée en signe de pénitence et d'action de grâce : ils se transpercent le corps, la langue et les joues de crochets auxquels ils accrochent des citrons, des oranges ou d'autres offrandes ; ils portent sur leurs épaules d'immenses structures de métal décorées en l'honneur de leur dieu (les "kavadees"), qui peuvent peser jusqu'à 50 kilos et qui tiennent grâce à de grandes tiges de métal piquées de part et d'autre de leur torse.

Pour voir toutes les photos de Thaipusam cliquez sur l'image

Cette manifestation est un chemin de purification et d'action de grâce, signifiées par les pots de lait (boisson pure par excellence puisqu'elle sort du sein de la mère) que portent les femmes et certains hommes sur leur tête, et qui sont offerts en offrande (entre autres beaucoup de choses) à la fin du parcours de 4,2 kms (qui peut durer de 2 heures à 8 heures en fonction de l'heure).
Notre guide, qui avait fait la procession le matin même à 3h du matin, nous expliquait que la longue préparation physique et mentale leur permet de ne pas souffrir d'être "piercés" partout. Il est de plus étonnant de constater qu'aucun ne saigne, que ce soit au moment du perçage comme au moment du retrait des piques et crochets ; les endroits percés sont recouverts d'un mélange à base de cendres qui permet une cicatrisation immédiate et un retour instantané à la vie normale.
Le visage de notre guide, qui avait les joues et la langue percées 4 heures avant notre visite, ne laissait en effet rien paraître de sa récente activité nocturne...
Au-delà de la prouesse physique et mentale que représente cette fête hindoue, elle est la manifestation d'une profonde cohésion au sein de chaque famille, qui entoure, aide, accompagne et supporte véritablement celui qui "porte" (au propre comme au figuré) ses demandes de grâce et de pardon.
Il est également étonnant d'assister à la mise en présence de deux mondes si différents, mais qui pourtant cohabitent sans heurts : les traditions ancestrales d'un autre âge côtoient les téléphones portables et les gratte-ciel ; un papa à peine allégé de son fardeau et encore grimé pousse une McLaren et entre dans un taxi avec son épouse… La frontière entre la totale ferveur et le folklore nous paraît tenue, elle est pourtant nette ; la scène de théâtre qu'est Singapour rend les choses assez irréelles et non moins fascinantes.
J'y envoie Martin entre 2 cours ; il en rentre tout aussi impressionné.

… et ça ne va pas être easy pour tout le monde !

La journée continue, ça va faire tout bizarre à notre jeune Matthieu qui n'a encore jamais fait cela. Cela dit, je vous assure que ce n'est ni à Paul ni à Matthieu que cela va faire le plus drôle, mais c'est un peu à Thomas et surtout beaucoup à moi !! Thomas n'aura jamais été séparé de ses frères aussi longtemps, il ne va plus les voir maintenant que le matin et le soir… Angie et moi allons essayer de l'emmener le plus souvent possible au "kids club" de l'Insead pour qu'il joue avec d'autres enfants (2 ou 3 matinées par semaine). Angie y retrouve en plus une de ses copines, alors elle ne demande pas mieux !
Quant à moi, ne riez pas, mais j'ai vraiment du mal à me faire à l'idée que les enfants seront à l'école toute la journée, alors que je n'ai jamais eu autant de temps et aussi peu de contraintes. J'étais tellement à temps complet avec eux depuis 3 ans, que je culpabilise de m'en séparer sans cependant travailler ; j'ai l'impression d'être une mauvaise mère égoïste ! J'essaie donc de justifier leur absence en me trouvant encore plus d'activités ! Je vais tenter la chorale 1 fois par semaine avec des françaises, ainsi qu'un atelier créatif de temps en temps ; je vais me remettre aux rollers et au tennis (avec Martin) ; je vais commencer les cours de Pilates et d'aquagym avec des copines ; je poursuis la calligraphie et pense à donner un coup de main à un petit projet artistique dans un hôpital avec d'autres copines ; on démarre aussi un club lecture avec des partners. Tout cela se met en place et j'en suis heureuse.
Mon objectif maintenant est de profiter de l'aide d'Angie pour être vraiment à 100% disponible pour les enfants quand ils sont là. Nous nous rendons déjà compte que nous jouons plus avec eux et que nos moments ensemble sont de meilleure qualité ; c'est un luxe immense !

1er jour complet d'école …

Ca y est, nous y voilà : les garçons ont fait le 30 janvier leur première journée complète à l'école ; départ à 9h, retour à 16h45 par le school bus… Nous avions longuement préparé les affaires pour la sieste (couverture, drap housse, brosse à dents, dentifrice, une super nouvelle timbale à lanière qui s'ouvre avec un bouton) et discuté de l'organisation de la journée. Mardi matin, ils étaient ravis de partir pour toute la journée, essentiellement parce qu'ils allaient se laver les dents à l'école avec une nouvelle brosse et un nouveau dentifrice, alors c'était trop la fête !! Les maîtresses continuent à nous écrire presque tous les jours, et les nouvelles sont bonnes : Matthieu est content et dort bien, Paul apprend vite (il répète déjà des phrases anglaises en entier) mais doit être parfois plus doux (il a déjà un peu tapé un ou deux copains...). Le début de longues années d'études !

BBQ, Birthdays and Cards games

A l'occasion de l'anniversaire de 2 copains (un camerounais et un indien), Martin a organisé samedi soir dernier un bbq en bas de notre tour, suivi d'une séance d'enseignement de la belote pour tous ceux qui partiront finir leur cursus à Fontainebleau et qui voudront s'intégrer au mieux dans le milieu étudiant français !
Cette soirée était vraiment sympa, tout le monde avait apporté quelque chose ; nous avons fourni de quoi lancer le bbq, ainsi qu'une salade géante brillamment confectionnée par Angie. Martin était aux fourneaux, aidé de quelques copains, pendant que je discutais avec mes copines. Paul et Matthieu ont commencé la soirée avec nous en picorant des chips et en s'essayant à quelques "good evening" fructueux ; je les ai ensuite montés au lit pour poursuivre la soirée tranquillement. Elle a dû se terminer bien tard pour ceux qui ont enchaîné sur une boite ; elle fut plus raisonnable pour les joueurs de belote qui ont tranquillement joué dehors jusqu'à 1h autour d'une bonne petite bouteille de vin blanc français.
Tout cela pourrait faire croire que Martin ne travaille pas ; détrompez-vous : il travaille beaucoup dans la journée pour être libre le soir et le we pour sa famille et ses amis. Equilibre savamment organisé et idéalement orchestré jusqu'à présent !

La star des playgrounds et des swimmingpools

Je découvre tous les jours une nouvelle qualité d'Angie : après la cuisinière hors pair, la femme d'intérieur efficace et la babysitter imaginative, voici Angie, l'animatrice des aires de jeux et la prof de natation des garçons ! Quand je vous dis qu'elle est incroyable ! De sa propre initiative, Angie a décidé d'apprendre à nager aux 3 garçons et je vous assure qu'elle y donne de sa personne ! Frites géantes, brassards, bouée ou planche, aucune technique ne lui est étrangère et elle m'assure avoir déjà appris à nager à plusieurs enfants en des temps records (Thomas a déjà pris son premier cours !).

Et quand Angie n'est pas dans l'eau (inutile de vous dire que c'est la seule maid du condo à être dans l'eau avec les enfants, et ce toujours avec le même enthousiasme et le même sourire !), elle devient la star du playground, fait sauter les enfants sur ses épaules, les porte sur les agrées ou les fait tourner en l'air. Tous les enfants de l'aire de jeux font la queue pour pouvoir jouer avec elle ; je pense déjà à monter un business qui pourrait rapidement nous aider à financer l'Insead !!

Blague à part, je n'en reviens toujours pas de la chance qu'on a jusqu'à présent, en général sur tous les plans, et avec Angie en particulier.