Et pour commencer : de grosses bêtes partout !

Après un départ retardé et un décollage à minuit, nous sommes arrivés dans la chaleur humide de Colombo à 5h du mat, heure locale, pas complètement frais et dispos pour tout dire... Nous y avons trouvé un driver charmant, avec le seul bémol qu'il avait prévu pour nous (malgré toutes nos précautions) un petit minibus dans lequel rentraient à peine nos bagages... Quelques parlementations plus tard entre les papas et les drivers (pendant lesquelles Anne et moi donnions un biberon, changions une couche, ouvrions les bagages sur le trottoir pour trouver des bermudas, cherchions des biscuits au fond des sacs pour les ventres affamés...), nous avons vu arriver un autre bus... tout aussi petit que le premier ! "On n'a pas plus grand, on est désolé..." 

La première journée s'annonçait aux petits onions : deux petits bus au lieu d'un grand, des clims douteuses, des enfants épuisés, transpirants et déjà dégoûtants, des parents pas mieux... Pas grave, tout le monde en voiture et on démarre : direction les éléphants !! 

Ces premières heures de voiture ont présenté deux mérites : celui de permettre à tout le monde de récupérer un peu et celui de permettre aux plus résistants de commencer à découvrir les beautés prometteuses de ce pays à la végétation luxuriante et aux reliefs variés. Premier stop dans un centre de soins pour éléphants blessés, le temps de se baigner avec eux, de se mouiller jusqu'au slip, de les escalader, d'avoir bien mal aux fesses et de remonter dans le bus encore plus cracras qu'en descendant, mais définitivement réveillés et revigorés ! Deuxième stop dans un cadre plus grandiose, où un troupeau d'éléphant a ses habitudes et ses horaires de bain. Evidente attraction du coin, mais bien amusante pour les enfants de voir d'aussi près autant d'aussi grosses bêtes aussi vite après la descente de l'avion ! 

En fin d'après-midi, arrivée à Kandy et joli spectacle de danse, musique et costumes traditionnels ; parfaite manière de bien terminer une longue première journée déjà si riche en dépaysements et découvertes variées. Le lendemain, Tooth temple à la poursuite de la dent de Bouddha, mais surtout à la poursuite d'une multitude de petits singes devant lesquels les enfants seraient toujours si nous les avions écoutés. Finalement grand bien leur a fait de nous obéir puisque nous avons croisé à l'arrêt suivant un bon long gros boa tout doux et un non moins sympathique python. Eléphants, singes, serpents : en moins de 24h, nous avions déjà coché l'essentiel des cases "animaux". 

La première des cases "plantations de thé" fut cochée l'après-midi même sur la route entre Kandy et Nuwara Elya avec la visite d'une usine de fabrication de thé, où nous fut réexpliqué tout le process, finalement pas si simple qu'il y parait... 

Nous avions été prévenus, nous pouvons le confirmer : au Sri Lanka, toute distance, même courte, prend beaucoup beaucoup de temps ! Après de longues heures de route au milieu de paysages magnifiques, arrivée dans le pays des plantations de thé, qui nous a complètement rappelé le Kerala ! 

Pour voir un éléphant vivant, clique sur son squelette !